[정의]

경상북도 상주시 화서면 지산리에 있는 천주교 안동교구 소속 성당.

[개설]

화령성당(化寧聖堂)은 초창기 한국 천주교회의 설립과 맥을 같이한 역사를 지닌 성당이며, 1785년 형성된 화령 교우촌을 모태로 한다. 주보성인은 ‘성 베네딕또’이며, 마리아의 전교자 프란치스코 수녀회가 활동하고 있다. 화령성당은 다섯 곳의 공소를 관리하고 있다.

[설립 목적]

화령성당은 경상북도 상주시 중화 6개 면[화서, 화북, 화남, 화동, 모동, 모서] 가톨릭 신자들의 미사 봉헌과 지역 복음화를 위하여 설립되었다.

[변천]

화령성당은 1785년 설립된 화령 교우촌을 모태로 한다. 화령 지역은 경상북도와 충청북도의 접경 지역으로 초창기 한국천주교회와 맥을 같이하며, 을사추조적발사건(乙巳秋曹摘發事件) 이후 박해를 피하여 피난 온 신자들이 교우촌을 형성하면서 천주교 신앙이 전래되었다.

1901년 김천본당이 설립되어 화령 교우촌은 김천본당 소속이 되었으며, 1936년에는 상주본당 설립과 함께 상주본당 소속이 되었다. 1962년 화령본당으로 승격하면서 지인수[에른스트] 신부가 초대 본당 주임 신부로 부임하였다. 1962년 지인수[에른스트] 신부가 모동공소[경상북도 상주시 모동면 용호리]와 입석공소[경상북도 상주시 화북면 입석리]를 설립하였다. 1986년 화재로 소실된 성당을 신축하였고, 1994년에는 마리아의 전교자 프란치스코 수녀회 수녀들이 부임하였다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

화령성당은 매주 화요일에서 금요일까지는 평일 미사를 봉헌하며, 토요일 저녁 미사와 일요일 교중 미사를 봉헌한다.

[현황]

화령성당은 한때 2,000여 명의 신자들이 있었으나, 이농 현상으로 2023년 현재 대략 900여 명의 신자들이 화령성당과 5개 공소[모동공소, 모서공소, 하송공소, 화동공소, 화북공소]를 중심으로 신앙 생활을 하고 있다.

[의의와 평가]

화령성당은 경상북도와 충청북도의 접경 지역에 자리 잡았다. 100여 년 동안의 모질고 긴 박해를 감당하여 낸 순교자들과 교우촌의 후신(後身)으로서 역사적 소명을 계속 수행하고 있다.