[정의]

조선 후기 상주 출신의 문신.

[가계]

조석목(趙錫穆)[1726~1793]의 본관은 풍양(豊壤)이며, 자는 원중(遠仲), 호는 정사(精舍)이다. 증조할아버지는 조대윤(趙大胤)이고, 할아버지는 조해(趙瀣)이다. 아버지는 조선경(趙善經)이고, 어머니는 박성임(朴聖任)의 딸 밀양 박씨(密陽 朴氏)이다. 작은아버지 조이경(趙履經)의 양자로 입적되었다. 첫 번째 부인은 장대의(張大誼)의 딸 인동 장씨(仁同 張氏)이고, 두 번째 부인은 윤여흠(尹汝欽)의 딸 파평 윤씨(坡平 尹氏)이다. 아들은 조명수(趙命洙)·조간수(趙侃洙)·조경수(趙景洙)·조양수(趙養洙)이다. 형은 조석춘(趙錫春)·조석권(趙錫權)·조석철(趙錫喆)이다.

[활동 사항]

조석목은 1726년(영조 2) 상주에서 태어났다. 1756년 식년시 문과에 급제하여 사변가주서로 관직 생활을 시작하였다. 1762년 사간원정언에 제수되었고, 이후 주로 사간원과 사헌부의 대간(臺諫)으로 있으면서 여러 편의 상소문을 올렸다. 1768년 사간원정언으로 있을 때에는 상소를 올려 국왕이 경계하기를 청하였고, 1779년(정조 3) 사간원헌납으로 있을 때에는 9개 조의 시무 개선책을 올렸다. 1782년에는 충직한 관원의 기용, 1783년에는 과거 시험장의 문란, 1787년에는 인재 등용, 1792년에는 원자 교육 등과 관련된 상소를 올리며 자신의 뜻을 개진하였다. 조석목은 1792년 승정원동부승지에 제수되었고, 1793년 사망하였다.

[학문과 저술]

풍양 조씨 일족의 유고를 엮은 20권 10책의 『풍성세고(豊城世稿)』 권9에 조석목의 「정사공고(精舍公稿)」가 수록되어 있다. 유고에는 왕명으로 문효세자(文孝世子)를 기리기 위해 쓴 「문효세장만장(文孝世子輓章)」을 비롯해 여러 편의 만시(輓詩)가 수록되어 있다. 상소문 5편은 사간원·사헌부에 있으면서 올린 다섯 편의 사직소(辭職疏)이다.

[묘소]

조석목의 묘소는 경상북도 상주시 사벌국면 덕가리에 있으며, 김흥락(金興洛)이 묘갈명을 썼다.