[정의]

경상북도 상주시 공검면 오태리에서 발원하여 외서면과 사벌국면 일대를 흐르는 하천.

[개설]

동천(銅川)은 경상북도 상주시 공검면 오태리에서 발원하여 북동류한다. 이어서 공검면 행정복지센터와 공검지의 북쪽을 돌아 공검교에서 남동쪽으로 흘러 외서면과 사벌국면을 지나 낙상동 낙상교에서 외서천과 합류한다. 외서천과 합류하여 흐르다가 병성동에서 병성천으로 유입되는 지방 하천이다. 낙동강 수계의 제2지류 하천이고, 병성천의 제1지류 하천이다.

[명칭 유래]

동천의 정확한 지명 유래는 확인하기 어렵지만, 동천의 ‘동(銅)’은 ‘구리’를 한자로 취한 것인데, ‘구리’는 ‘골짜기’를 뜻하는 ‘골’이 ‘골 →굴→구리, 구레, 구로’ 등으로 옮겨 간 말이다. ‘구런내’로 불렀던 것은 ‘구렁(구릉)’의 뜻을 가지고 있던 것으로 보인다.

[자연환경]

동천은 경상북도 상주시 공검면 오태리 오봉산과 높이 150~190m의 주변 산지에서 발원한 소하천이 오태저수지에 모였다가 북동류한다. 외서천과 합류하였다가 계속하여 병성동에서 병성천으로 유입되어 동쪽으로 흘러간다. 공검면과 사벌국면에 넓게 발달한 범람원을 지난다. 하천 습지의 발달이 탁월하며, 하상은 모래와 자갈이 퇴적되어 있다. 하상경사는 1/216~1/971로 전체적으로 다소 급하다.

[현황]

경상북도 상주시 외서면 연봉리 98-4번지에서 상주시 낙상동 병성천 합류점까지 유로 연장은 18㎞이며, 유역 면적은 109.42㎢이다. 하천 연장은 7.71㎞이다. 하천의 시점에서 홍수량은 210㎡/s, 홍수위는 59.87m[EL], 하폭은 40m이다. 종점에서 홍수량은 510㎡/s, 홍수위는 49.49m[EL], 하폭은 71m이다.