[정의]

경상북도 상주시에 속하는 법정면.

[명칭 유래]

외남면(外南面)은 상주의 남쪽 외곽에 있어 붙여진 이름이라고 한다.

[형성 및 변천]

외남면은 신라 시대에는 사벌국에 속하였으며, 조선 시대 내남면으로 불리다가, 1914년 행정 구역 통폐합에 따라 이동리, 왕상리, 상두동 등 여러 동리를 외서면, 공성면, 청리면에 넘겨주고, 흔평리, 신촌리, 지사리, 구서리, 소상리, 송지동, 소은리, 신상리 8개 동리를 합쳐 경상북도 상주군 외남면으로 개설되었다. 1995년 1월 1일 법률 제4774호 「경기도남양주시등33개도농복합형태의시설치등에관한법률」[1994년 8월 3일 공포]에 의거하여 상주시와 상주군을 통합하면서 경상북도 상주시 외남면으로 개편되었다.

[자연환경]

외남면은 높이 500m 내외의 갈방산, 오봉산, 삼봉산, 무현산 등이 북부, 서부, 남부를 둘러싸고 있다. 하천은 저지대인 동부로 흘러 남천(南川)으로 유입하면서 평야가 조성되어 있다. 또한, 서당지, 송지지 등 약 크고 작은 저수지들이 많아서 수리 환경이 매우 양호하다.

[현황]

2020년 현재 외남면의 면적은 33.23㎢이며, 인구는 882가구, 1,668명[남자 832명, 여자 836명, 외국인 제외]이다. 외남면은 상주시 남서쪽에 있으며, 동쪽으로 남원동(南院洞), 청리면(靑里面), 남쪽으로 공성면(功城面), 서쪽과 북쪽으로 내서면(內西面)과 접하고 있다. 외남면은 8개 법정리[구서리, 소상리, 소은리, 송지리, 신상리, 신촌리, 지사리, 흔평리]와 16개 행정리로 구성되어 있다. 외남면 행정복지센터는 신상리에 있다.

대부분의 법정리에는 갈방산, 오봉산, 무현산 등이 병풍처럼 둘러져 있고, 아래로 평야가 발달되어 있다. 외남면은 주로 감, 사과, 복숭아 등 과수 농업이 발달하여 있으며, 2005년 8월 전국 최초로 ‘곶감 특구 지역’으로 지정되었다. 외남면의 교육 기관으로는 외남초등학교가 있다. 문화유산으로는 지사리 고인돌, 구서리 고인돌군, 소은리 지석묘, 지사리 고분군, 신촌리 고분군, 구서리 고분군, 소은리 고분군, 서산사, 광덕사, 옥성서원 등이 있다. 외남면은 상주-청원간 고속도로가 개통되면서 외남면에 남상주IC가 인접하여 교통의 요충지로 성장하였다. 이밖에 지방도 제997호가 동북 방향에서 남쪽 방향으로 지나가고 있다.