[정의]

경상북도 상주시에 속하는 법정면.

[명칭 유래]

화서면(化西面)은 화령현(化寧縣)의 서쪽이 되므로 ‘화서(化西)’라 한 데서 이름이 붙여졌다.

[형성 및 변천]

화서면은 본래 신라의 답달비(答達匕)·답달건비(畓達建匕) 또는 영달비현(苓達匕縣)으로, 경덕왕(景德王) 시기에 화령군(化寧郡)으로 고쳤으며 고려에서도 그대로 사용하였다. 조선 시대에서는 1413년(태종 13)에 현으로 고쳐서 상주목(尙州牧)에 속하게 하였으며 1895년(고종 32) 상주군으로 개편될 때 46개 리를 관할하다가, 1914년 부군면 통폐합에 따라 기존 46개 동리 및 화북면 유산리, 내서면 율원리 일부를 병합하여 경상북도 상주군 화서면으로 개설되었다. 1995년 1월 1일 법률 제4774호 「경기도남양주시등33개도농복합형태의시설치등에관한법률」[1994년 8월 3일 공포]에 의거하여 상주시와 상주군이 통합되어 경상북도 상주시 화서면으로 개편되었다.

[자연환경]

화서면은 면적의 상당 부분이 산지로 이루어져 있다. 북쪽으로는 청계산(淸溪山)의 기세가 웅장하고 남으로는 천택산(天澤山)과 원통산(圓通山)이 화서면을 감싸고 있다. 북쪽은 평야가 부족하며 대부분이 산림이나 면 소재지인 중앙부의 신봉리와 봉황산(鳳凰山) 아래로 금강의 지류인 이소천이 흘러내려 가며, 이소천 주위로 넓은 들이 형성되어 있다. 북쪽은 산세가 험하여 경관이 빼어나며 청계계곡 등지를 중심으로 휴양지가 형성되어 있다. 화서면은 낙동강(洛東江)과 금강(錦江)의 분수령이 되는 지역으로 화령을 경계로 하여 동쪽은 낙동강의 유역권이며 서쪽은 금강의 유역권에 해당한다.

[현황]

2022년 12월 말 현재 화서면의 면적은 59.6㎢이며, 인구는 1,510세대, 2,858명[남자 1,393명, 여자 1,465명, 외국인 제외]이다. 화서면은 상주시의 서부에 있으며, 동쪽으로 상주시 외서면(外西面)과 내서면(內西面), 서쪽으로 상주시 화남면(化南面), 남쪽으로 상주시 화동면(化東面), 북쪽으로 상주시 화북면(化北面)과 접하여 있다. 화서면은 신봉리(新鳳里), 상현리(上縣里), 달천리(達川里), 상용리(上龍里), 금산리(錦山里), 사산리(沙山里), 율림리(栗林里), 봉촌리(鳳村里), 지산리(池山里), 상곡리(上谷里), 하송리(下松里) 등 11개의 법정리로 구성되어 있다.

화서면은 백두대간 줄기에 걸쳐 있는 산간 지역으로 전형적인 농촌 마을의 모습을 보인다. 화서면 소재지는 신봉리이다. 신봉리에는 화서면 행정복지센터, 화서파출소, 화서우체국, 화서119안전센터 등의 관공서가 있으며 화령시민센터, 노인복지센터 등 주민 편의 시설도 있다. 또한 주변에서 가장 큰 장인 화령시장이 열리며 지역 하나로마트 등도 있는 화서면의 경제 중심지이기도 하다.

화서면은 농촌 마을인 만큼 농업이 주 소득원이며 대표적인 특산물로는 포도가 있다. 과거에는 캠밸 등 머루포도 위주로 생산하였으나 최근에는 샤인머스캣을 생산하는 농가가 많이 증가하였다. 이 외에도 사과나 복숭아와 같은 기타 과실수 역시 생산하며 인삼을 재배하는 농가도 찾을 수 있다. 벼를 재배하는 논농사도 활발하며 산기슭이나 골 안으로는 한우를 키우는 등 축산업이 이루어지고 있다. 화서면 북편의 청계산 인근에는 청계계곡이 있어 관광객의 발길이 이어진다. 신봉리 건너 국도 제25호 인근에는 상주화서농공단지가 자리하여 지역 경제 발전에 이바지하고 있다.

화서면의 주요 도로로는 서산영덕고속도로, 국도 제25호 및 국가지원지방도 제49호가 있다. 서산영덕고속도로는 화서면을 동에서 서로 지나가며 신봉리 인근에 인터체인지가 설치되어 화서면 및 인근 주민들이 이용하기 편리하다. 국도 제25호 역시 화서면의 중심지를 지나 서산영덕고속도로를 따라 나 있으며 화서면과 화남면, 화서면과 내서면을 연결한다. 국가지원지방도 제49호는 화서면을 남에서 북으로 지나며 화동면과 화남면으로 통한다.

화서면의 주요 문화유산 및 명승지로는 상주 상현리 반송[천연기념물], 태봉산, 옥연사[경상북도 문화유산자료], 효자정재수기념관, 화령장전투전승기념관 등이 있다.